För tredje året i rad toppar Göteborg listan över landets främsta idrottskommuner. Det är tidningen Sport & Affärer som gjort rankingen och Göteborg vinner tack vare en långsiktig strategi för evenemang och samarbete med näringslivet. Gothia Cup, dess deltagare och besökare är en stor anledning till utmärkelsen.
Det här känns som året då vi fick tillbaka publiken till Heden! Inte sedan Tauchichi’s glansdagar har det stått packat med åskådare kring planerna som det gjorde i år. Det stora intresset riktades främst mot B16 klassen med många spännande lag från Mexico, Brasilien, Uganda och Zambia. Mest heta var kanske Cruzeiro EC från Brasilien (B16) och Liberty Professionals från Ghana (B18). Rena himmelriket för talangjägare. Och det är något alldeles speciellt när Heden sjuder av liv och rörelse, lite av Gothia Cups adelsmärke.
Hela veckan kunde man följa spänningen i dessa grupper och det bidrog till att vi även på finaldagarna kunde visa upp storpublik. Över 20.000 såg matchen mellan IF Elfsborg och Liberty Professionals i B18 klassen.
Vid årets ledarfest i Scandinavium valdes två nya och trogna medlemmar in i den åtråvärda Gothia Cup Hall of Fame. Det var Csaba Somfai, Kölcsey F. Gimnasium, Ungern och Gerhard Becker, Friesen Hänigsen, Tyskland.
Alan Sherer röstas fram som den bästa fotbollsspelare i Gothia Cup av alla tider. Han finns på plats och berättade om sin karriär och när han själv spelade Gothia Cup.
Invigningen betyder mycket för deltagarna, men 2008 kom den att betyda kanske än mer för två personer. För 15 år sedan träffades den tyska spelaren René den svenska tjejen Anna på Gothia Cup och invigningen. I år, inför 50.000 åskådare eller vittnen, vigdes dom båda till äkta makar. Tänk att det kan vara så tyst på en fullsatt stadion.
FIFA beviljade Gothia Cup att kalla sig ”The World Youth Cup”, något som är viktigt för marknadsföringen och stärker cupens positionering i branschen. Uttrycket är nu registrerat som ett Trade mark för turneringen.
Våra fotbollsskolor i Kongo Brazzaville och Thailand lever i högsta grad vidare. I Kongo har vi nu över 500 barn i åldrarna 9-16 år. Barn från vår skola i Thailand var med och spelade i Gothia Cup med Thamrong Thai FC. Det är så att hjärtat svämmar över när man ser dessa barn vara här från länder där inte allt är självklart. Och Gothia Cup är stolta över den insats som vi gör i dessa båda länder.
